Na 2 dagen in de Ryokan zijn we verhuisd naar een appartementje in een ander gedeelte van Kyoto en hebben we de stad verder verkend.
Zo hebben we Bamboo Grove bezocht een bamboe bos in het westen van de stad. Er vlakbij hebben we een tuin bezocht die aangelegd is door een samurai acteur. Echt knap wat die Japanners allemaal kunnen met een paar plantjes. Diezelfde middag hebben we in een buitenwijkje van Kyoto een cooking class gevolgd bij een Japanse dame thuis. We waren met z’n drieën. Een Australische jongen deed ook mee. En drie was ook meer dan genoeg, meer had er niet gepast in het keukentje van Emi onze kok. Emi heeft ons een kijkje in de keuken gegeven van huiselijk Kyoto en ons een aantal lekkere gerechtjes geleerd. Het was erg leuk en bijzonder om dit bij iemand thuis te doen. Het was erg gezellig met z’n vieren en we waren ook een uur later dan gepland pas klaar met koken.
De volgende dag hebben we het Mangamuseum bezocht. Wat erg grappig is dat er duizenden boekjes zijn die je gewoon kunt pakken en kunt gaan lezen. Het museum zit dan ook vol met schoolkinderen en volwassenen die in alle hoekjes en gaatjes in een boek verdiept zitten.
We hebben ook nog een night tour gedaan door het geisha district. Dit was vooral interessant omdat je uitleg kreeg over wat er zich allemaal afspeelt achter al die huisjes in dit eeuwenoude gebied. De huizen waar de maiko’s (leerling geisha’s) slapen, de theehuizen waar feestjes plaatsvinden en de kapper. We kwamen meer te weten over hoe je het verschil kunt zien tussen een leerling en een volwaardig geisha, we leerden dat niet iedereen een afspraak kan maken met een geisha, je moet geïntroduceerd worden door een bekende. Dus hoeveel geld je ook hebt of hoe beroemd je ook bent. Zonder connecties ben je nergens. En zonder geld ben je ook nergens. Een bezoek van 2 uur van een maiko kost 1000 euro per persoon. En voor de duidelijkheid werd nog even benadrukt dat geisha’s geen fysiek contant onderhouden met hun klanten.
Wat erg grappig was aan de tour is dat heel de avond in het teken staat van geisha spotting. Bij elke hoek die we om gingen hield iedereen zijn adem in. Zouden we een echte geisha in het wild zien? Uiteindelijk hebben we een maiko gezien die heel snel voorbij rende en 2 maiko’s die rustig langs ons liepen.