Vandaag vroeg op, want om 9 uur moeten we bij de heliport zijn voor onze helicoptervlucht!!!!!!!!! Om half negen stonden we naast onze bedjes. Dunya had al een lekker bakkie gehaald bij Starbucks. Alleen was de koffie op een of andere manier koud?! Eerst naar 42nd street om de kaartjes voor ons excursiepakket op te halen. Hierna zijn we naar 30th en 12 av gelopen voor de heliport. Dat was nog best een stukje lopen. Bij de heliport was het heel rustig en al snel stonden we achter een hekje te wachten tot we de heli in mochten. Precies op tijd gingen we naar de heli. Wij werden voorin bij de piloot gezet! Het was een krap bankje, maar het zicht was hierdoor fantastisch goed. Onze piloot Jeff was heel leuk en vriendelijk. Hij vroeg of dit mijn eerste keer was in een helicopter. Toen ik ja zei, zie hij dat het ook zijn eerste keer was. Ha ha, de grapjas. De tocht was echt ontzettend gaaf. De piloot heeft ons van alles leuks laten zien en verteld wat we allemaal zagen en het was echt een kick om in een heli te vliegen. Het was echt een geweldige ervaring en wat ontzettend mooi om van uit de lucht te zien. Om tien uur stonden we weer buiten en hebben we de foto die van ons gemaakt is gekocht en een DVD met uitleg vanuit de lucht voor $30. SUPERCOOL!!!!!!!
Na de helivlucht zijn we Uptown gelopen naar 42nd street voor de boottocht die bij ons pakket zat inbegrepen. Om 10.45 zou hij vertrekken. Er stond echt een enorme rij, maar het liep snel door. Er kunnen ook best veel mensen op zo’n boot. We zijn heel Manhattan van midtown naar downtown langs gevaren met als hoogtepunt natuurlijk Lady Liberty. Vanaf de boot konden we haar goed zien. Wat wel grappig was , was dat de boot continue scheef hing, omdat alle mensen aan een kant van de boot stonden om foto’s te maken en te filmen. Ook leuk is dat er op de Hudson heel veel zeilbootjes varen, sommigen nog heel klein ook. De boottocht duurde 1 uur en een kwartier, dus om iets na twaalven stonden we weer aan de wal. Na ons bootavontuur zijn we terug naar het hotel gelopen en daarna gelijk door naar Times Square voor de Hop on Hop of bus. We hebben de downtown bus genomen en zijn helemaal naar downtown Wallstreet geweest en toen weer omhoog ter hoogte van Chinatown. Via Chinatown zijn we doorgestoken naar Little Italy. Jeetje wat een verschil. Chinatown is zoals het echte Aziatische. Een beetje viezig, een hoop meuk te koop in de winkels en peking eend in etalages. Zodra je de scheiding met Little Italy over bent ben je in een andere wereld. Schattige straatjes met chique restaurantjes met tafelkleedjes en stijlvolle winkeltjes. Hier zijn we op een terrasje gaan zitten voor de lunch. Dunya heeft een lasagne besteld en ik gnocci met pestosaus. Het was echt heerlijk. We hebben er een prosecco bij genomen en lekker op het terras mensen zitten kijken. Helaas was het wat fris aan het worden en werd het wat bewolkt. De gids op de boot wist ook te vertellen dat het morgen heel de dag gaat regenen. Ik hoop dat hij geen gelijk heeft.
Na het eten zijn we op zoek naar SoHo gegaan om te shoppen. We zijn richting Broadway gelopen en hebben daar heerlijk geshopt en winkeltjes gekeken. Mijn belangrijkste doel in Soho was de Dean & Deluca Soho store. En wat een geweldige winkel!! De vers afdeling was prachtig om te zien. Alles lag recht in de schappen en al het fruit glom. Er lagen de meest exotische groenten en fruit. De bakafdeling en de kaasafdeling was ook super mooi om te zien en super druk. Jammer dat ik al die verse dingen niet kan mee nemen. Ik heb heerlijk gesnuffeld tussen de houdbare producten en huishoudafdeling. Hierna zijn de naar de Uggstore gegaan om onze Uggs te passen. Het was echter al vijf voor zeven en ze sloten om zeven uur. Helaas. Dan moeten we morgen maar terugkomen. Met de metro zijn we weer Uptown gegaan met de metro om de night tour te doen. Om acht uur vertrekt er een bus vanaf Times Square. Het was een beetje onduidelijk waar de bus nu vertrok. Uiteindelijk stonden we met een hele groep verkeerd en werden we door een mannetje met een geel shirt opgehaald en moesten we een stukje lopen naar een andere halte. Het uitzicht vanuit de bus was echt super. We zijn over Times Square gereden naar Fifth Avenue en zo helemaal downtouwn om de Brooklyn Bridge te zien. Waar we ons alleen wel in vergist hadden, is dat het inmiddels beste wel koud was geworden. Het was 15 graden en we waren inmiddels wel een beetje gewend geraakt aan de 25 graden overdag en warme avonden. En in een open dubbeldekker bus is het dan best fris, of eigenlijk best steenkoud. Ergens downtown kregen we toevallig nog wel een mooie vuurwerk show te zien. Waarvoor de show was weten we niet, maar was wel leuk om te zien. We zijn ook nog langs het gat van Ground Zero gereden. Echt bizar hoe groot het gat is tussen alle wolkenkrabbers. Vanmiddag zijn we er ook langs gereden. Het is ook apart om te zien dat het Financial district helemaal uitgestorven is na werktijd. Er woont helemaal niemand, er wordt alleen gewerkt. Inmiddels was het ook een beetje gaan druppen. Oh nee, regen! De gids had gelukkig een paar poncho’s. Toen we de Manhattan bridge overreden regende het ook gewoon best wel hard… Maar het uitzicht op Manhattan was prachtig en de Brooklyn Bridge ook. Aan de kant van Brooklyn zijn we een tentje binnengegaan waar je alleen ijs kon kopen. Daar hadden we niet echt trek in. We zijn snel de bus weer in gegaan en terug naar Manhattan. We hebben nog een stukje door Brooklyn gereden. Een aantal mensen waren het zat en hebben we afgezet bij een metro halte. Wij zijn blijven zitten. We zaten wel best met onze knalgele poncho’s. De gids zat maar te klagen over de mensen die de bus verlieten. Eigenlijk zat ze over meer dingen te klagen. Over de tips die ze krijgt, over haar werkgevers. Best irritant eigenlijk. En over het geven van tip kon ze ook haar mond maar niet houden. Voor ons is dat best raar dat je een tour boekt en dat er nog van je verwacht wordt dat je fooi geeft. Ook in restaurants tellen ze de fooi variërend van 15%-20% vaak al bij je rekening op. Wij hebben ons stiekum een beetje gierig opgesteld wat tip geven betreft.
Na de verkleumde regenachtige busrit zijn we naar de Brooklyn diner gelopen voor een lekker soepje. Heerlijk hoor, maar niet normaal wat voor porties ze hier serveren. Ik heb nog geen enkele keer mijn bord leeg gegeten in dit land! Wat ook jammer is, is dat de side orders best duur zijn. Zo hebben we deze keer 2 dollar betaald voor een sneetje brood! Belachelijk eigenlijk.
Na drie nachten New York zijn we nog geen een keer uit geweest. Dat moet toch wel een keer gebeuren in de city that never sleeps. Na het eten zijn we ons op de hotelkamer gaan opfrissen, en hebben we een paar cosmootjes gedronken van de mix die ik uit Nederland heb meegenomen. Lekkerrrrrr. Om een uur of half een zijn we naar club Touch gegaan. Een tip van de ober van Beloofd, een restaurant in Schiedam, op 52nd and 8th av, dus vlakbij. We wilde lopen, maar het regende nog steeds. Meteen stond er een pedicab voor onze neus stil die ons wel wilde meenemen, voor $15! Ja doei! Voor dat geld kun je met een echte taxi helemaal downtown. Dan gaan we niet betalen voor een riksja! Uiteindelijk werd het $10 en aangezien het toch best hard regende zijn we snel ingestapt. Onderweg maakte hij er een mooi showtje van door een beetje heen en weer te slingeren en meer van dat soort gevaarlijke capriolen. Je scheert echt rakelings langs het verkeer. En volgens mij zijn de ‘echte’taxi’s ook niet echt blij met deze pedicabs. Uiteindelijk zette hij ons netje voor de deur af en konden we in de rij gaan staan. Dat ging wel vlot, maar we hadden wel al van een uitsmijter begrepen dat het $20 of $25 entree was… En inderdaad we moesten $25 betalen. Dunya vroeg nog of we niet gratis naar binnen mochten. Daar moesten de jongens heel hard om lachen en ze vroegen waar we vandaan kwamen. Toen we zeiden Amsterdam vroeg hij of hij dan ook gratis naar binnen mocht in Amsterdam. Ja ntuurlijk zeiden wij! Ook daar moest hij weer heel hard om lachen. Dus $50 armer gingen we naar binnen. Eerst onze jas ophangen. Dat kostte $5 per jas!!!! Ze zijn echt niet wijs. En ook nog fooi verwachten ook. We zijn een rondje gaan lopen en hadden al snel in de gaten dat dit echt ons ding was. Het was soort van hip hop club waar wij als stijve blanke dames een beetje uit de toon vielen. Alleen al vergeleken met de andere dames die allemaal een jurkje droegen met hoge hakken en een lage decolleté. En wij liepen in onze spijkerbroeken. Binnen was het ook erg druk en best klein. Een drankje halen durfde we niet. Als de garderobe $5 kost, wat kost dan een drankje, hihi!?!? In het halletje bij de toiletten zijn we maar mensen gaan kijken. Hier was het tenminste een beetje rustig. Op een gegeven moment sprak een jongen ons aan. Dunya kreeg $5 dollar als ze in de damestoiletten telde hoeveel dames er in de rij stonden? Huh?? Nou ja, het waren er 9. We vroegen waarom hij dat deed. Hij vertelde dat zijn vriendin net in de rij was gaan staan en hij wilde weten hoe lang hij zou moeten wachten. Negen wachtende was wel erg lang wachten vond hij. We raakten aan de praat over Amsterdam en Holland en over New York. En Dunya kreeg $10 om een drankje te kopen! Zijn vriendin kwam naar buiten en hij stelde ons enthousiast voor, maar zijn vriendin (jurkje, hoge hakken en lage decolleté) keek ‘not amused’ dat haar vriendje met 2 andere vrouwen had staan praten. Ach ja. We hebben ook nog een tijdje buiten gestaan met uitzicht op een vechtpartij. Ging er hard aan toe, niet normaal! We raakten ook nog aan de praat met twee meiden van Long Island en met de uitsmijter. Na een klein uurtje club Touch besloten we ergens anders een drankje te gaan doen. Dit was geen club voor ons. Er was in de buurt echter geen bar te vinden. En het regende nog steeds. Alleen een hotelbar waar we niet in mochten. Een portier wees ons een richting op naar The Vodka Bar, maar die konden we ook niet vinden. Na een paar blocks liepen we langs een soort van Mexicaans barretje waar ze Salsa draaide. Binnen zat er een clubje vrienden en een paar waren aan het dansen. Dit leek ons wel een leuk plekje om de avond af te sluiten. Toen we binnenliepen viel het even stil, blijkbaar komen hier niet vaak vreemden binnen lopen. We zijn aan een tafeltje gaan zitten en bestelden twee mojito’s. Al snel werden we ten dans gevraagd. De jongen waar ik mee danste had niet verwacht dat ik salsa kon dansen en zijn vrienden lagen helemaal in een deuk toen ik hem wat leuke moves liet zien. Daarna hebben we nog een paar keer bachata gedanst met 2 jongens. De jongen waar ik mee danste kwam uit Trinidad en Tobago en studeerde op NYU. Hij woonde in Brooklyn. Rond een uur of drie ging het barretje dicht en moesten we weer weg. Jammer, want het was heel gezellig! Onderweg naar huis zijn we nog even bij de drugstore gestopt om Cranberry juice te kopen om Cosmo’s te maken. Dat is toch echt New York. Een drugstore die de hele nacht open is. Op de hotelkamer zijn we lekker gaan slapen.